根據流行特點、癥狀和病理變化，可作出初步診斷。

一、流行特點：本病僅發生于雞，其他家禽均不感染。各種年齡的雞都可發病，但雛雞為嚴重，死亡率也高，一般以40日齡以內的雞多發。一年四季均可發生，但以氣候寒冷的季節多發。各種應激都是發病誘因。

二、臨床癥狀：

       潛伏期1—7d，平均3d。由于病毒的血清型不同，雞感染后出現不同的癥狀。 
　　呼吸型：病雞無明顯的前驅癥狀，常突然發病，出現呼吸道癥狀，并迅速波及全群。幼雛表現為伸頸、張口呼吸、咳嗽，有咕嚕音，尤以夜間清楚。隨著病情的發展，全身癥狀加劇，病雞精神萎靡，食欲廢絕、羽毛松亂、翅下垂、昏睡、怕冷，常擁擠在一起。兩周齡以內的病雛雞，還常見鼻竇腫脹、流粘性鼻液、流淚等癥狀，病雞常甩頭。產蛋雞感染后產蛋量下降25%～50%，同時產軟殼蛋、畸型蛋或砂殼蛋 
　　腎型：感染腎型支氣管炎病毒后其典型癥狀分三個階段。第１階段是病雞表現輕微呼吸道癥狀，雞被感染后24～48h開始氣管發出啰音，打噴嚏及咳嗽，并持續1～4d，這些呼吸道癥狀一般很輕微，有時只有在晚上安靜的時候才聽得比較清楚，因此常被忽視。第２階段是病雞表面康復，呼吸道癥狀消失，雞群沒有可見的異常表現。第３階段是受感染雞群突然發病，并于２～３d內逐漸加劇。病雞擠堆、厭食，排白色稀便，糞便中幾乎全是尿酸鹽。 
　　腺胃型：近幾年來有關腺胃型傳支的報道逐漸增多，其主要表現為病雞流淚、眼腫、極度消瘦、拉稀和死亡并拌有呼吸道癥狀，發病率可達100%，死亡率3%-5%不等。　

三、病理變化

       呼吸型 主要病變見于氣管、支氣管、鼻腔、肺等呼吸器官。表現為氣管環出血，管腔中有黃色或黑黃色栓塞物。幼雛鼻腔、鼻竇粘膜充血，鼻腔中有粘稠分泌物，肺臟水腫或出血。患雞輸卵管發育受阻，變細、變短或成囊狀。產蛋雞的卵泡變形、出血，甚至破裂 
　　腎型 腎型傳染性支氣管炎時，可引起腎臟腫大，呈蒼白色，腎小管充滿尿酸鹽結晶，擴張，外形呈白線網狀，俗稱花斑腎。嚴重的病例在心包和腹腔臟器表面均可見白色的尿酸鹽沉著。有時還可見法氏囊粘膜充血、出血，囊腔內積有黃色膠凍狀物；腸粘膜呈卡他性炎變化，全身皮膚和肌肉發紺，肌肉失水。 
　　腺胃型 腺胃腫大如球狀，腺胃壁增厚，黏膜出血、潰瘍，胰腺腫大，出血。

       本病在鑒別診斷上應注意與新城疫、禽腦脊髓炎相區別。新城疫：冰機有神經癥狀。食欲減退，褪色蛋，軟皮蛋增多，拉稀綠糞。禽腦脊髓炎：雛雞表現頭頸震顫，癱瘓。產蛋雞僅表現一過性產蛋下降，蛋重變小。